C’était une époque de grands changements. La révolution industrielle avait ébranlé les structures traditionnelles de la société. Les idéaux de la Révolution française, propagés par les soldats de Napoléon, suscitent à la fois adhésion et répudiation. La lutte pour l’unification de l’Italie crée un climat de malaise.

La Congrégation naissante a pour but l’éducation, bien que, selon les perspectives de l’époque, son activité se subdivise en :

– L’éducation féminine dans les collèges et les écoles
– Catéchèse paroissiale
– Retraites et réunions pour les jeunes filles et les femmes grâce à l’œuvre pieuse de Sainte Dorothée.
– Rencontres pour garçons

L’Oeuvre de Sainte Dorothée, considérée comme prioritaire, visait à reconstruire le tissu social à travers un réseau simple et souple de soutien aux enfants et adolescents pauvres, soutien donné par des jeunes filles du quartier qui étaient soutenues par des femmes adultes. Le rôle des sœurs est d’encourager les filles et les femmes, notamment lors de réunions régulières.

Le Colégio do Sardão a été fondé en 1879, du vivant de Paula Frassinetti, dans la maison et la ferme du même nom, à Oliveira do Douro.

Les propriétaires étaient les tantes maternelles de l’écrivain Almeida Garrett et elles ont fait don de la propriété à la Congrégation dans le but d’éduquer la jeunesse et la vie chrétienne de la population locale. Dans son œuvre, Garrett se souvient avec émotion des années de son enfance passées à Quinta do Sardão.

Le collège était initialement organisé en trois écoles.

Au début, le Collège avait trois types d’organisation scolaire : une école de garçons, une école de filles pour les élèves externes et une école de filles pour les élèves internes.

Après un interrègne dû au changement du régime politique portugais – de 1910 à 1921 – le collège a rouvert ses portes avec une organisation à deux niveaux : une école pour les élèves externes et une autre pour les élèves internes (toutes deux de sexe féminin).

A partir de 1969, avec l’introduction de l’enseignement mixte, le collège a été réouvert.

Depuis 1969, avec l’introduction de l’enseignement maternel mixte, plus tard étendu à l’école primaire, la structure de l’école a subi des changements successifs. Actuellement, la population scolaire comprend l’école maternelle et le premier cycle de l’éducation de base.

Fidèle à ses origines – de la Maison et de la Congrégation – l’école cherche non seulement à mener une action conjointe de toute la communauté éducative, mais aussi à s’ouvrir au monde extérieur, dans un échange entre écoles et avec d’autres organisations culturelles, en participant aux initiatives du Département de la Culture de la Mairie de Vila Nova de Gaia.

L’école a été créée en 1969, avec l’introduction de l’enseignement maternel mixte, plus tard étendu à l’école primaire, avec des changements successifs.